首先，P2P与私募基金的运作方式不同。

私募基金管理人通过募集投资者的资金成立私募基金，通过私募基金投资于股票、股权、债券、期货、期权、基金份额及投资合同约定的其他投资标的，实现共享收益，共担风险。

但P2P是指个人与个人之间的借贷，本质上是一种借贷行为。而P2P理财是指以公司为中介机构，把借贷双方对接起来实现各自的借贷需求。P2P平台一般是收取双方或单方的手续费为盈利目的或者是赚取一定息差为盈利目的。

第二，P2P与私募基金的投资者适当性要求不同。

私募基金的合格投资者是指具备相应风险识别能力和风险承担能力，投资于单只私募基金的金额不低于100万元且符合下列相关标准的单位和个人：（一）净资产不低于1000万元的单位；（二）金融资产不低于300万元或者最近三年个人年均收入不低于50万元的个人。

目前P2P平台没有统一的投资门槛，大部分平台投资门槛很低，几千元到几万元不等。甚至中国很多的P2P平台是1元起投的，在美国P2P更是称为穷人的银行。

第三，法律依据不同

私募阳光化一直在不断推进，直到2013年6月1日新《基金法》正式实施，把私募基金正式纳入监管范畴;2014年1月17日，基金业协会发布《私募投资基金管理人登记和基金备案办法(试行)》，私募行业的实质性监管政策才得以落地。私募基金的注册登记在2015年后正式走向规范，同时基金业协会在2016年2月5号出台了一个《关于进一步规范私募基金管理人登记若干事项的公告》，正式将私募的法律规范推上了新高度。每一个私募基金管理人与私募基金产品均要在基金业协会备案，同时对于基金管理人及基金销售人员都有基金从业资格的应试要求。

以往，P2P的的法律依据是由银监会于2015年12月28日发布的关于《网络借贷信息中介机构业务活动管理暂行办法（征求意见稿）》，对于相关性的法律绝大多数依据《借贷办法》，关于互联网的法律一直处于摸索阶段；直至2016年8月，银监会同工信部、公安部、网信办发布《网络借贷信息中介机构业务活动管理暂行办法》，相关法规已逐步完善。

最后，中国证券投资基金业协会指出，相比较P2P，私募基金在投资门槛、投资数量、宣传方式和收益等方面都有更加严格明确的要求。私募基金的募集、投资、管理和退出都受到《私募投资基金监督管理暂行办法》的约束。当投资私募基金时，如发现私募基金管理人以“P2P”的方式向投资者募集资金，那么此基金管理人可能涉及非法集资。

P2P的风险更多的来自P2P平台本身，平台放贷，形成债权，而真正能了解这部分资产的只有平台本身。可是，平台钱不多(资本远低于交易额)，需要出售债权。