最近,中国的量子计算机“九章”(图1)引起了巨大的轰动。在大多数人喊好的同时,也有一些人说风凉话。例如说对九章的宣传是浮夸风;说九章只是光学实验,不是计算机;说九章不能编程,而去年谷歌的量子计算机“悬铃木”(图2)可以编程,所以九章没有什么可吹的……如此等等。
对这些说法,我都能给出明确的驳斥。例如所谓浮夸风的指责,是说九章只能干一件事“玻色子取样”,那么它速度超过经典计算机一百万亿倍就没什么了不起了。但其实官方的宣传都是很严谨的,全都明确说明了它只能干这一件事情,然而在这一件事上超越经典计算机一百万亿倍确实是个重大的进展。这些人是自己先误解了,然后像发现新大陆似的发现了一个正规宣传早就说过的事实,然后就指责正规宣传是浮夸。这种思维方式实在是稀里糊涂。其他那些指责我都有回答,只是技术性比较强,普通人不一定感兴趣和看得懂。
今天我想说的,不是这些技术性的细节,而是一个有普遍性的现象:每当一个高科技成为现实,就会被很多人当成低科技。
一个典型的例子是AlphaGo(图3)。在AlphaGo击败李世石之前,你去看业界的预测,全都是说人工智能在围棋上击败顶尖棋手还遥遥无期,甚至有不少认为永远不可能的。然后等到AlphaGo赢了,在大多数人赞叹的同时,立刻又有很多人认为这没什么特别的,这根本不算智能,诸如此类。
实际上,人工智能研究者早就有一个笑话:一旦一个人工智能实现了,它立刻就会被开除出智能的行列。这时你总是能找到一大堆理由论证它不是智能,完全忘了不久以前大家还认为它是机器永远无法实现的智能。
这种思维方式来自何处?这是个有趣的心理学问题,我把它留给心理学家。在这里,我只想提醒大家:评价一个成果的重要性,不是看它出现以后有多少说它不重要的声音,而是看它出现之前有多少说它重要。#中国量子计算原型机九章问世##量子计算#
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