1987年，沙特亲王苏尔坦秘密来到香港，和中国达成一笔35亿美元的巨额交易，而其中的交易物品，正是我国的35枚“东风-3”导弹！

提起沙特这个国家，大家的第一印象肯定是“有钱”！但也许是因为钱都用来享受生活了，所以他们的军事水平一直都很差。他们的作战装备依赖美欧，就连士兵大多也是外国的雇佣兵团。2015年，沙特介入了“也门冲突”，从而彻底暴露了他们军事的“弱鸡”，大量的装备被胡赛武装缴获，就连“F-15”战斗机也被人用改装的地空导弹轻易击落，这一连番的操作，真的可以用“千里送人头”来形容。虽然沙特的战斗力是真的“渣”，但毕竟人家有钱，什么先进装备都可以随意买，是世界上所有大军火商的重要客户。

1932年正式建国的沙特，在近代一直奉行“追随美国”的策略，甚至在新中国成立后的一大段时间，都和中国政府对着干。在1979年以前，包括沙特在内，以色列和伊朗都是美国的忠实小弟。但就在1979年，伊朗爆发了伊斯兰革命，彻底打乱了美国在中东的战略版图，同时让沙特的小日子是越来越不好过。虽然沙特阿拉伯地方大，石油多人民富，并且拥有大量的进口先进武器，但毕竟人口比伊朗还少，而且军队战斗力奇差。虽然此前以色列和其它阿拉伯国家进行的四次中东战争，并没有卷入沙特，而且凭借这自己美国盟友的身份，一般人不会去入侵自己。但没想到出现了“伊朗的伊斯兰革命”，人家打得就是就是美国盟友！后来伊拉克和伊朗和更是直接在沙特的家门口掐起架来，正所谓“殃及池鱼”，没有军事硬实力的沙特开始对自己的国土安全有了担忧。

1984年，沙特偷偷帮伊拉克卖石油，没想到被伊朗发现，直接用导弹炸掉好几艘沙特油轮，并在后来将战机开进了沙特领空，搞得沙特毫无办法。沙特一看，这样不行啊，老是被人当软柿子捏迟早会出大事，于是在1985年，沙特向美国国会提出购买48架F15战机的想法，但没想到遭到美国犹太财团的打压，是这件事不了了之。沙特不甘心啊，心想战机你不给，导弹来点总行吧，于是很快，沙特的班达尔王子又向美方提出购买射程只有120公里的“长矛”地对地导弹，结果又告吹。这下可把沙特气坏了，毕竟美国前段时间刚向以色列出口了射程超过1000公里的“杰里科-2”中程弹道导弹，而自己买个120公里的却都不肯，同样作为美国的小弟，沙特的待遇是真不如以色列。

这时候沙特也想明白了，光跟着美国干不行啊，还是整点多元化吧，于是转头在1986年花了180亿美元向英国买了一百多架战机。而战机虽好，但要想在动荡的中东站住脚，还是需要一款更上得了台面的“镇国神器”，显然面对80年代的动荡局面，沙特更急需一种可以威慑所有邻国的镇国神器，他们找了半天都没找到合适的，最后还是沙特的防空军司令苏尔坦亲王向国王强烈推荐了中国，最后才有了文章开头那“35亿美元”的大手笔。

要知道，当时中国刚刚经历了十年动荡，国内经济情况大家都懂，外汇更是入不敷出，有一年居然出现了负22亿美元的情况。所以当听到沙特要购买武器时，我国自然是热烈欢迎。鉴于当时沙特和美国关系还是比较腻歪，而且沙特也并未和中国正式建交，所以1987年苏尔坦亲王第一次访华时也只是在媒体面前声称，只是来中国买些轻武器用于保卫油田设施。由于中东的动乱，所以当时所有人都相信了这一解释。

在确认中国有意出口“东风-3”导弹后，苏尔坦亲王很快就开始了他的第二次访华之旅，并在香港就导弹购买事宜谈判。在这整个过程中，美国一直都被蒙在鼓里，虽然沙特的军事水平不能让人恭维，但保密工作确实一流。谈判结束后，沙特最终在1987年的下半年，用35亿美元购买了我国36枚“东风-3”导弹，这是个什么概念呢，大家可以参考一下，中国1986年外汇储备也才只有20.72亿美元。

有意思的是，据传沙特为了购买中国的东风导弹，其实一开始就准备了100亿美元。于是就有了这么一个段子：一个不知道对方有多穷，一个不知道对方有多富。当然，段子毕竟是段子，虽然两国都摸不清对方的底细，但是最终的成交价一定是双方都可以接受的。

事实证明，沙特向我国购买东风导弹的行为是绝对明智的，因为就在两伊战争停火两年后，海湾战争就爆发了，伊拉克野心勃勃，嘴上说只要一个科威特就好了，但实际情况中东的各位元首都心知肚明。在这样的情况下，沙特直接将中国的“东风-3”拉出来公开演示，大大震慑了萨达姆，使沙特免于战火。